Diferencias entre TopCoat y GelCoat

Una consulta que llega a nuestro departamento técnico con frecuencia es: ¿En qué se diferencian el top coat del gel coat de poliéster? ¿Para qué sirve cada uno? 

Si no se está familiarizado con este tipo de pinturas de poliéster, es una duda de lo más normal. Sin embargo, la realidad es que cada uno cumple una determinada función que lo hacen un producto de uso específico de unas características únicas, por lo que se requiere conocerlos a fondo a fin de poder obtener buenos resultados.

En este artículo, profundizamos en estos dos productos para que entiendas la diferencia entre ambos y sepas cuándo se debe utilizar un gelcoat o un top coat.

ÍNDICE DEL ARTÍCULO

1. ¿Qué son los Gelcoats?

2. Tipos de Gelcoat

3. Entonces, ¿Cuándo se debe aplicar Gelcoat y cuándo Topcoat?

4. Algunas Consideraciones al aplicar Gelcoat

5. Pinturas para Barcos, Topcoats, Resinas de Poliéster... ¡Y mucho más!

1. ¿Qué son los gelcoats?

El gelcoat es una pintura que se formula a base de resina de poliéster y, posteriormente, se le añaden diferentes productos del producto final en forma de aditivos, dispersantes, niveladores y filtros UV.

Por norma general, el gel coat se aplica para crear moldes o realizar laminados estructurales:

➥ En el caso de la realización de moldes, el gelcoat se usa para confeccionar piezas a partir de moldes, reproduciendo todas las características superficiales del mismo.
➥ En el caso de los laminados estructurales (frecuentemente, realizados en conjunto con fibra de vidrio) el gelcoat aporta una base de dureza a la superficie, además de una alta resistencia a la intemperie y al rayado. Sirve como base para las sucesivas capas de fibra de vidrio posteriores, así como para el acabado final con top coat.

Por su lado, el topcoat es un gelcoat que incorpora parafina, lo que evita que la superficie quede con cierta adherencia y pegajosidad, facilitando la curación de la pintura y el posterior lijado y pulido. 

2. Tipos de gelcoat

Los gelcoat, al estar formulados en base a resina de poliéster, pueden ser de varios tipos, dependiendo de la naturaleza de la misma. Concretamente, nos encontramos dos tipos de gelcoat:

➥ Ortoftálico: las resinas de poliéster ortoftálicas tienen una rigidez y dureza un tanto mayor que las isoftálicas, y son apropiadas para usos generales en ambientes no agresivos. Por ello, los gelcoat de poliéster ortoftálicos son muy adecuados para capas base, ya que supondrán una base muy resistente sobre la que se sustentará el esquema de pintado.
➥ Isoftálico: las resinas de poliéster isoftálicas son más resistentes al agua, a los agentes químicos y a exposiciones continuas a altas temperaturas. Por ello, los top coat utilizados en náutica son de tipo isoftálico, ya que se suelen usar como capa final sobre cascos de embarcaciones, los cuales están en constante contacto con el agua y sometidos a largas exposiciones a ambientes muy agresivos (altas temperaturas, salitre, humedad constante, etc.)

3. Entonces, ¿cuándo se debe aplicar gelcoat y cuándo top coat?

En términos generales, los gelcoats deben usarse cuando las piezas se van a fabricar en moldes. Es decir, cuando se desee crear una forma a partir de una superficie ya moldeada. 

En el caso de laminados, la capa de gelcoat debe usarse como base para el recubrimiento posterior.

Por otro lado, cuando ya se haya fabricado el molde o la pieza, se utilizará topcoat. Al incluir éste parafina, la superficie quedará sellada y sin pegajosidad, lo que permitirá posteriormente lijar y pulir para darle brillo (si es que realmente se desea ese acabado). Otro efecto buscado al aplicar top coat es el de reparar los desperfectos de la pieza fabricada que haya podido sufrir durante el desmoldeo, o por defectos propios del molde.

A continuación, os dejamos un video donde podéis ver cómo se reproduce un molde de un patinete aplicando gelcoat en conjunto con fibra de vidrio.

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4. Algunas consideraciones al aplicar gelcoat

➥ El gel coat debe ser mezclado con peróxido de meck para su correcta catalización. 
➥ Si se desea modificar la viscosidad/brochabilidad de la pintura de poliéster de acabado o top coat, recomendamos diluir con Metil Etil Cetona (o butanona) en un 5-10%.
➥ Para conseguir top coat, se puede adquirir un gelcoat ya parafinado, o bien añadir al gelcoat Estireno Parafinado para convertirlo así en una pintura de acabado. En Nazza disponemos de ambas opciones.
➥ El gel coat sin parafina sólo se utiliza como imprimación para pintura o protección contra intemperie, por lo que el acabado en sí no es tan importante en este sentido. Por este motivo, en Nazza sólo incorporamos gelcoat en color blanco, con el fin de no influir en el color de las posteriores capas de acabado con topcoat, sí disponible en varios colores (azul, negro y blanco).
➥ En la reparación o decoración de laminados, la capa de gelcoat no se aplica al molde, sino sobre el laminado. En estos casos, se debe utilizar además topcoat parafinado para permitir el correcto curado de la resina y que no quede pegajoso.

5. Pinturas para barcos, topcoats, resinas de poliéster… ¡y mucho más!

En Nazza disponemos de una gran variedad de productos en base a resina de poliéster, así como una categoría especial de productos para náutica. En ella podrás encontrar desde resinas de poliéster hasta gelcoat, pasando por resinas de viniléster o masillas. ¡Descúbrela!

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